“自闭症”是一种发育紊乱症，鼠疫感觉的集成混乱和交流混乱，音乐疗法或称“心理音乐疗法”。自本世纪40年代起，人们已逐渐将音乐作为一种医疗手段，在某些疾病的康复中起一定的效果，如降低血压、减轻疼痛及消除紧张等。

透过各类的敲击乐器如鼓和钹等，配合身体肌能的运动，可使音乐成为情绪发泄的工具，这又是由于自闭症人仕缺乏沟通技巧，这些多元又安全的感官运动有助抒发一些抑压的情绪。在成功主导的音乐活动设计下，他们能在短时间内享受成功的经验，成功带来自信，而建立自信心更是社交情绪发展及其它学习的重要基础。

自闭症人仕有一项障碍就是不正常的玩耍技巧及狭窄的生活兴趣，倘若能够成功地培养他们一些正常的消闲兴趣，便可以使生活兴趣正常化，亦可减低他们异常的玩耍行为，这是行为训练技巧中的「加强不共容行为」的方法；举例说，一位正在接受音乐治疗的儿童，由于培养了歌咏和吹奏口风琴的兴趣，因而减少了自我重复的说话(鹦鹉语)，又或者他在唱歌时，也不可能同时重复的说话。

有不少自闭的儿童可以透过颜色音符来学习阅读曲谱和弹琴，这是由于这种学习方法较容易掌握，这些弹奏使他们很快得到成功的经验，这些经验又令他们维持着在家中的练习，当操练变成习惯时，不但可以扩阔生活兴趣，更可以培养集中精神的能力及按步就班的工作习惯，是社交情绪发展中不可多得的训练。

音乐活动取代自我剌激行为及塑造正确行为

很多自闭症人仕都有自我刺激的行为，常见的有重复的言语及手部和身体的摆动；音乐活动可以提供相类似的感官刺激，以致这一些自我剌激行为可以在较正常的情况下出现。譬如说一个自闭症儿童的摆手动作便可以用摇沙锤的动作取代，重复的言语亦可以用歌咏来代替，当他们从音乐的途径满足了感官的需要时，在其它的时间便可减少自我刺激的行为，若再配合行为训练，便可有效地控制自我剌激的行为。

温馨提示：音乐治疗在安全的、无威胁的音乐环境下，可以消退自闭症儿童的心理防御机制。合适的乐器可以成为与音乐治疗师建立关系的中介，在乐器上的情绪宣泄可以使患儿的心理防卫崩塌。对自闭症儿童的音乐治疗更重视心理、情绪的调适，而不以做行为训练为主。