复方红豆杉胶囊主要抗肿瘤活性成份为紫杉醇(Taxol)。紫杉醇是国内外近年来抗癌药物研究的热点。1992年末，美国FDA首次批准它用于其他化疗药难治的转移性卵巢癌，后又批准其用与铂类药物化疗无效的晚期转移性乳腺癌。目前已在美国、英国、加拿大、瑞典、奥地利等40多个国家上市。我国现有进口和国产制剂(注射剂)用于临床。

复方红豆杉胶囊经临床应用，结果表明：对肺癌、乳腺癌、子宫癌等有较好的疗效，其总有效果比率与其注射剂没有显著性差异;副作用比注射剂明显减轻。该产品既具有紫杉醇的抗肿瘤作用，又具有传统中药调节机体抗肿瘤的作用。紫杉醇是一种广谱抗癌药物。它在体外对L1210、P388白血病细胞、Walk-er256肉瘤细胞、肉瘤180及B16黑色素瘤细胞具有很高的杀伤活性，亦可抑制KB、HCT-8、A2780及MCF-7等人癌细胞生长(IC50分别为0.0019，0.0036及0.01μg/ml)。动物实验治疗表明，紫杉醇对黑色素瘤B-16、walker肉瘤及裸鼠的人卵巢癌异种移植肿瘤的生长有明显的抑制作用。

复方红豆杉胶囊最好不要长期使用，虽然复方红豆杉胶囊本身没有什么副作用，但是，长期过量使用复方红豆杉胶囊，会带来一些非自身所带来的副作用，比如说药物依赖性。若出现这种情况，最好的方法还是向医生进行咨询，又或者到药店向专业人士进行咨询。