氯霉素片是一种比较经典的抗菌药物，可以抑制细菌蛋白质合成从而起到抑制细菌的作用。其抗菌谱比较广，包括革兰阳性菌、革兰阴性菌和立克次体都可以有效的控制，尤其是以革兰阴性菌中的伤寒沙门菌以及流感嗜血杆菌、脑膜炎奈瑟菌效果比较突出。因此在临床上常常把氯霉素用来治疗沙门菌属的感染，比如伤寒以及流感嗜血杆菌导致的脑膜炎或脑膜炎奈瑟菌所导致的脑膜炎，也可以用来治疗这些敏感菌所导致的脑脓肿。另外对立克次氏体的感染也有一定的效果，可用于治疗斑疹伤寒、Q热。

氯霉素片的副作用是其不良反应，对于氯霉素片的不良反应是比较多，同时也是比较严重。比如对于造血系统的不良反应，是氯霉素不良反应中比较严重的一种，同时也可以出现溶血性贫血、灰婴综合征、周围神经炎和视神经炎。并且消化道反应也是比较常见，可以出现腹泻、恶心、呕吐。对于过敏反应相对少见，可以出现不同的皮疹。氯霉素也可以出现二重感染，可以导致变形杆菌、真菌感染。所以对于氯霉素的应用，应该由专业医生进行指导。

氯霉素片可以外用。氯霉素片主要成分是氯霉素，将氯霉素片研成粉末与酒精或凡士林混合可制成药剂或软膏，可治疗多种皮肤感染。如果制好的药剂或软膏与其他药品混合可治多种皮肤病。如红霉素片、氯霉素片、利福平、先锋酶素片、西林片、百炎净片均等研成粉末，制成药剂或软膏可治疗银屑病。将氯霉素片研成粉末，与强的松片、异丙嗪片、苯海拉明研成的粉末混合，用医用凡士林调匀后，外用涂抹可治湿疹。