甲泼尼龙属于合成的糖皮质激素，不仅有抗炎、免疫抑制和抗过敏作用，而且会影响碳水化合物、脂肪和蛋白质的代谢，对心血管系统、骨骼肌肉和神经系统也有作用。可用于治疗系统性红斑狼疮〔和狼疮性肾炎);全身性皮肌炎(多发性肌炎);急性风湿性心肌炎;风湿性多肌痛;巨细胞关节。天疱疮;大疱疱疹性皮炎;剥脱性皮炎;样真菌病;严重的银屑病;严重的脂溢性皮炎;季节性或全年性过敏等疾病。

甲泼尼龙属合成的糖皮质激素。糖皮质激素扩散透过细胞膜，并与胞浆内特异的受体结合。此结合物随后进入细胞核内与DNA(染色体)结合，启动mRNA的转录，继而合成各种酶蛋白，据认为全身给药的糖皮质激素最终即通过这些酶发挥多种作用。糖皮质激素不仅对炎症和免疫过程有重要影响，而且影响碳水化合物、蛋白质和脂肪代谢，并且对心血管系统、骨髓和肌肉系统及中枢神经系统也有作用。

甲泼尼龙属于激素类药物，主要的副作用包括导致身体发胖，主要是向心性肥胖，可以引起骨质疏松，造成股骨头坏死，可以导致血糖升高，血压升高，睡眠紊乱，消化道溃疡，电解质紊乱。比如低钠和高钾，还可以造成满月脸，多毛，水肿，一般停药后可以自行消失。儿童长期使用激素会对小儿发育有一定的影响，同时对性功能有一定的影响。还可以导致机体免疫力下降，诱发和加重感染。在激素的使用中，一定要尽量避免激素的副作用。